天王殿

　　開元寺的山門，也叫天王殿。它建于唐武則天垂拱三年(公元 687年)，前后已經過幾次火災燒毀與重建，現存建筑是民國十四年(公元1925年)修建的。大家先請看這石柱：上下端略細，中部較粗，呈梭子狀，學名梭柱，據考證為唐朝的石柱風格，年代已十分久遠了。石柱上還懸掛有一木制對聯“此地古稱佛國，滿街都是圣人”。這是南宋大理學家朱熹所撰，近代高僧弘一法師所寫的。它是泉州這個具有濃厚宗教文化色彩的古城風貌的真實寫照。分坐在天王殿兩旁的是按佛教密宗規制所配置的密跡金剛與梵王。它們怒目挺胸，狀極威嚴，與一般寺廟所雕塑的四大金剛有較大差別，有人謔稱它們為“哼哈二將”。

　　拜亭

　　跨過山門就到了拜亭。我們可以看到拔地而起的東西塔和寬敞明亮的東西兩廊對稱地排列在兩旁，而我們所在的位置就在開元寺的中軸線上。佛教傳入我國巳有一千多年歷史，并在中國落地開花，與中國文化融為一體。開元寺的布局就突出了我國古建筑的南面為尊和中軸線為主的特點。

　　拜庭

　　拜亭前的這個大石庭，是個“凡草不生”的拜庭，供古今官民朝拜和活動。每逢農歷二十六日，這里人山人海，梵唄聲聲，一派泉南佛國景象，也許也是因為這一天不收門票的緣故，吸引了不少游客在這一天拜訪。石庭兩邊分列著八棵 200至800歲的大榕樹，陰翳蔽日，盤根錯節，增添了開元寺靜寂、莊嚴的氣氛。樹下排列著11座唐、宋、明時期不同形式的古經幢、小舍利塔，以及兩只赑屃 。庭中還置立著一座3米多高的石雕焚帛爐，蓋鈕雕蹲狻 猊，爐身周雕幡龍、祥云、蓮瓣、蔓草等紋飾，形制優美，雕工精妙。焚帛爐稍后兩側，還有兩座南宋紹興十五年(公元1145年)泉州南廂柳三娘捐建的印度萃堵波的方形石塔，塔上刻有薩錘太子舍身飼虎的故事，是印度教在南宋時留下的痕跡。

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