在國家經過三百多年分裂動亂之后，唐高祖實現了南北統一，建立了多民族國家，政治、經濟、文化空前繁榮，成為亞洲乃至世界的先進帝國。唐代統治者重視文治，儒、釋、道三教都予扶植，雖然唐王朝自認為是道教始祖李耳的后裔，但實際上采取了佛道兩教并重的方針。

　　唐代是佛教的全盛時期，也是佛教的創宗時期。在唐代，佛教各宗相繼形成，尤以禪宗獨盛，它結合中國社會實際，吸收儒家的思想因素，增添了世俗宗法色彩，逐步從外來宗教轉化為具有中國特色的宗教。懷海禪師根據我國的國情和禪宗的特點，倡導“一日不作，一日不食”的農禪生活，僧人除了上早殿(早晚集體念經)、坐禪、誦戒，還要從事農林生產勞動。

　　“禪”的意思是靜慮。靜坐沉思，稱為“坐禪”，是佛教修養的重要途徑之一。禪宗又分南、北兩宗。慧能創立南宗，主張佛在心內，不在心外，只要凈心自悟，不必苦修，不必背誦大批經卷，也可以頓悟成佛。慧能這種簡化教義和修行的方法，對于那些陷于水深火熱之中而感迷惑、悵惘的勞動人民以及心靈空虛的士大夫，以至達官顯貴，都可以得到精神寄托。到了唐代后期，南宗幾乎取代了佛教其他各宗。

來源：鳳凰網 責任編輯：尪筱戎