近日，筆者跟隨當地退休教師潘前進驅車前往永春白鸛寺參觀。該寺位于戴云山東延支脈天馬山北麓，海拔680米，正好坐落于天馬山的馬頭處，俗稱天馬巖。

　　“這就是天馬山。”在山腳下，老潘指著一座山說。筆者抬頭一看，隨口應道：“太像了。”只見其山形似駿馬，馬頭高昂，猶如天馬橫空出世，氣勢磅礴。一路上山，到達白鸛寺。景區環境怡人，樹木郁郁蔥蔥，群山翠竹綠樹簇擁。首先映入筆者眼簾的是一棵高大的桂花樹，屹立于上山石階一側，遠遠望去，枝繁葉茂，風姿飄逸，長勢良好。老潘告訴筆者，眼前的桂花樹是白鸛寺的鎮寺之寶，相傳在北宋中葉建白鸛寺前已經生長著了，樹齡已逾千年，是永春縣的古樹名木。

　　我們靠近觀賞，只見桂花樹由于年代久遠，主樹干中空并分裂兩杈，兩杈之上依然枝繁葉茂。其中一邊分杈更是伸過石道，于對面山坡高處重獲支撐，因此不僅沒有折斷，而且茁壯生長，使得整株古樹愈發顯得遒勁多姿、雄奇奔放。桂花樹高近20米，樹圍2.68米，樹冠覆蓋面積60多平方米。其所處位置地勢開闊，非常顯眼，古樹與古寺相得益彰，說它是白鸛寺的鎮寺之寶，可謂實至名歸。

　　據老潘介紹，這棵桂花樹曾是一棵“紅軍樹”。在安南永德蘇區革命斗爭時期，天馬巖及其相鄰的菜堂是紅二支隊活動的重要據點和宿營地之一。這棵千年桂花樹因為所處地勢較高，樹干也高，樹葉茂盛易于躲藏，成了當時紅軍戰士站崗放哨的好地方。紅軍戰士們平時喜歡在桂花樹下學習、聊天，親切地稱它為“紅軍樹”。在桂花樹邊，還有一處天然形成的石洞，可容20人藏身，也成為紅二支隊戰士們遮風避雨之地，鄉親們稱為“紅軍洞”。1934年5月26日，國民黨軍87師517團火燒天馬巖，企圖消滅紅軍，幸好在桂花樹上放哨的紅軍戰士早早發現，部隊得以迅速轉移。當時，大火把白鸛寺全部燒毀，這棵桂花樹也不能幸免，被火焚燒，卻神奇地以它頑強的生命力存活了下來。老潘說，每年農歷八月桂花樹開始開花，滿樹都是銀白色花朵，花期持續到十二月，香味很濃，整個白鸛寺都彌漫在誘人的香氣之中。

　　在千年桂花樹邊，筆者看到了一塊刻著“品靜”二字的石頭，年代頗為久遠。據說，白鸛寺曾是一處僧、道、尼聚修之宗教圣地，騷人墨客常慕名而來，在樹下休憩，賞花看月，享受那靜謐的時光，石刻反映昔時那令人浮想聯翩的意境。

　　老潘說，近年來在達埔鎮巖峰村潘賢抄老先生的積極倡導并慷慨解囊的帶動下，金星、巖峰、達中村等許多熱心人士組織成立了白鸛寺重建委員會，社會各界人士紛紛慷慨解囊建設白鸛寺。目前，白鸛寺的大雄寶殿重新屹立在天馬山上。千年桂花樹得到很好的保護，人們為它培土施肥，在其周圍用石塊圍起來。

　　“現在，桂花樹花開得更多、更香了。”站在桂花樹下，老潘高興地說道。聽了老潘的介紹，讓人不禁想起《八月桂花遍地開》歌詞中唱到的“八月桂花遍地開，鮮艷旗幟豎啊豎起來，張燈又結彩呀，張燈又結彩呀，光輝燦爛閃出新世界……”它唱出了人們賞桂的那份兒心情，也是對美好新生活的無限向往和贊美。 (姚德純 文/圖)

來源：泉州晚報 責任編輯：林秋燕